“苦难是最好的大学”，这句名言几乎人人都会说。可是当真正面临苦难时，有谁愿相信那些让我们备受折磨的苦难对我们是有益的呢？
从小到大，我们被灌输着诸如“吃得苦中苦，方为人上人”、“苦难可以让人更好地成功”这类大肆宣扬苦难“神圣”的教条式思想。当我们遇到挫折时，老师、家人以及我们自己会将某些成功人士的苦难史搬出来，希望以此作为动力化解苦难，林肯、贝多芬、司马迁、张海迪等人的事迹早已成为人们心中超越苦难的典范。
然而，当苦难真正来临时，当那种足以摧毁人的生活热情的巨大力量突然袭来时，我们便会感觉到自身力量的弱小，这时，英雄们战胜苦难的事迹带给我们的那种震撼和快意已化为乌有。毕竟，现实的苦难给人的打击是沉重而彻骨的。我们可能幻想着要做一位征服苦难的勇士，但现实的重重阻碍注定我们绝大部分人无法成就伟大，而只能选择平凡。因此，现实的苦难远远不同于幻想中可以带给我们成功的那一种苦难。
英雄在面对困难时，有着非凡的勇气和耐力，并且因为能够战胜常人不能战胜的苦难而取得不同凡响的成绩，这些是无可否认的；但英雄之所以成为英雄，是时代的形势和机遇，他们自身鲜明的个性和卓越的精神品格，以及个人的阅历等综合因素造就了他们。正如古语有言：世必有非常之人，然后有非常之事。但大千世界，并不是每个人都能够成为强者，我们看到的更多的是平凡的人，他们以其平凡的个性忍受着苦难，从而平凡地度过一生。
走近生活，你会发现苦难很多时候大于人战胜苦难的力量，你会感觉到苦难本身并不值得歌唱。就生活中无数平凡的个体而言，他们有的从一出生便注定要忍受病痛的折磨，有的在生命的盛夏便遭遇死亡的风暴，有的因为贫困而不得不辍学去工厂每日劳作12个小时，有的甚至因为无法忍受的生活重压而走上杀人放火的邪路。就世界范围来看，在广大的亚非拉地区，不计其数的贫民终日甚至终其一生都在与贫穷、疾病或战乱默默对抗；近年来，世界多国爆发地震，无数生命被摧毁，无数家庭支离破碎……苦难又带给了他们什么呢？苦难带给他们的是健康的损害，是心智的消磨，是无尽的精神苦痛甚至人格的耻辱，而绝不是附加给他们灿烂耀眼的光环。
所以，我说，苦难是现实的，它本身并不包含任何伟大的因子，也不会因为一些浮华词藻而改变其让人痛苦的本质。生活中的英雄人物毕竟只是少数，更多的是与苦难相伴相随的平凡人，他们没有夸大苦难的积极作用，而是极其平淡地看待这一切。比起过分夸大苦难的言辞，他们的经历是现实的。默默地承受，无声地活着，尽管一生极其平凡，却又散发着平淡而耀眼的光辉。
如何看待现实的苦难？抹去一些夸大的浮华和虚妄的附加意义，用“平和”的心态去看待苦难，面对苦难吧！我非常喜欢周国平面对苦难的态度：“不要对我说：苦难净化心灵，悲剧使人崇高。默默之中，苦难磨钝了多少敏感的心灵，悲剧毁灭了多少失意的英雄。何必用舞台上的绘声绘色，来掩盖生活中的无声无息！”
