《十万个为什么》是少年儿童出版社在20世纪60年代初编辑出版的一套青少年科普读物。50年来，这套书先后出版了6个版本，累计发行量超过1亿册，是新中国几代青少年的科学启蒙读物，已经成为中国原创科普图书的第一品牌。它在传播知识、普及科学方面发挥了积极的作用，影响几代青少年走上了科学的道路。近年来，冠以“十万个为什么”的图书层出不穷，成为少儿科普类图书的代名词。
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第六版《十万个为什么》于2013年8月13日首发，以全新面貌再次走进读者视野。和第五版相比，第六版的内容近九成都是全新的“为什么”。
1图书介绍《十万个为什么》的名称是借用了苏联科学文艺作家伊林（真名为伊利亚·雅科甫列维奇·马尔夏克）的科普读物《十万个为什么》。伊林又是取自英国作家、1907年诺贝尔文学奖获得者约瑟夫·鲁德亚德·吉卜林的一个诗句：“五千个在哪里？七千个怎么办？十万个为什么？”[2]“十万”是一个虚指，用来形容许多。
《十万个为什么》这一图书品牌是由位于上海的少年儿童出版社在1961年首创的，文章通常采用“为什么？”的标题，每一篇文章是几千字的科学普及作品。该品牌诞生50多年来，以其贴近读者的编辑形式、严格筛选的图文内容影响了无数求知道路上的读者。
1961年至今，《十万个为什么》被业界视作图书品牌，大规模开发利用，同名图书层出不穷，但是上海少年儿童出版社出版的《十万个为什么》凭借其独特的编辑理念和对质量的严格要求，仍然成为广大读者的第一选择。
2出书背景
1956年，中央发出“向科学进军”的号召以后，作为当时仅有的两家专业少儿出版社之一的少年儿童出版社，编辑们很受鼓舞，一心想为孩子们出一些科普好书，打破当时科普读物非薄即少的现状，然而1958年，他们和全国人民一样经历了一场令人难忘的“大跃进”，由于各方面都不成功，编辑们也从只讲速度、不讲质量的图书生产上停下来，思考只有注重质量才是唯一的正道。
1959年，他们就着手准备为高小、初中学生编一套自然科学“百科”式的回答各种问题的书，经过一段时间的组稿实践，才逐步确立了突破教科书和课堂教学框框的编辑思路，为今后十万的编辑工作定了调，《十万个为什么》成为了中国科普图书中最响亮的品牌之一。
1970年6月起，对以前所出十四册再一次进行了修订，并增编了第十五至二十三册。
1995年，中央确立了科教兴国为基本国策。编辑们意识到全国上下这样的氛围，为全面更新老版本《十万个为什么》提供了很好的契机，他们从1995年就开始了准备工作，并直接将目标朝向“新世纪”。
正如教育部部长陈至立在给新世纪版的贺信中指出的那样“人们比过去任何时候都更加清醒地意识到，未来世界的竞争，是高科技的竞争，而中华民族要振兴，必须依靠科学技术。”这个时候的人们比任何时候都明白科学对于自己的未来意味着什么。
从“向科学进军”到“科教兴国”，虽然时代背景不同了，但是紧扣时代发展的脉搏，洞悉读者对科学教育的需求变化，却成为少儿社的编辑们赋予“十万个为什么”不变的使命。
